Internet. Han pasado ya 40 años desde su nacimiento y, durante este tiempo, el correo electrónico o email se ha convertido en una utilidad indispensable en la comunicación moderna. La poderosa herramienta se coló en nuestra cotidianidad a mediados de los noventa, pero fue en 1971 que Ray Tomlinson, un ingeniero informático neoyorquino, pulsó el botón de envío por vez primera. Allí fue que se le ocurrió utilizar un símbolo, el @ (arroba), para unir el nombre del usuario y del servidor. La idea era utilizar un símbolo que estuviese en todos los teclados pero que no apareciera en los nombres propios de las personas o empresas ni de los servidores. La @ integraba perfectamente estas características y fue elegida por Tomlinson. Un año más tarde logró preparar un sistema para el intercambio informático entre universidades.
Las etapas principales de su desarrollo
Cinco años después de aquel primer envío, la Reina Isabel II de Inglaterra se convirtió en la primera jefa de estado en utilizar el servicio, que no sería bautizado como «email» hasta 1982, año en el que también se empleó por vez primera un «emoticono».En 1997, Microsoft lanzó Outlook y adquirió Hotmail, el más popular de los servicios de correo en la época. La popularidad del nuevo juguete era tal que, antes de morir el siglo, el término «spam» hizo acto de presencia en el Oxford English Dictionary.
En 2007, gMail, el servicio de correo de Google, conquistó a los usuarios con su gigabyte de almacenamiento gratuito. Más de 13 millones de envíos electrónicos realizó el equipo de Barack Obama para las presidenciales de 2008.
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